De naam Rodichem staat gebeiteld op een steen
in het koor van de kerk in Brakel. De steen, uitgevoerd met twee
zware ijzeren ringen, vormde vroeger de ingang van de grafkelder
onder de kerk.
In een uitgave uit 1856 over de oorsprong van Loevestein en Munnikenland,
geschreven door Wilhelmus van Dam van Brakel vinden we de oorsprong
van de naam Rodichem vermeld. Het is een uitgave met een uitgebreide
bronvermelding van waaruit Wilhelmus van Dam deze studie op papier
zette. In deze uitgave staat ook een
kaartje, oorspronkelijk behorend bij een charter uit 1264. Daarop
staan oude namen van de landerijen in de westpunt van de Bommelerwaard
uit de tijd van voor de bouw van het slot Loevestein. We zien hier
dat het land direct ten westen van Brakel de naam Rodengoije droeg,
volgens de studie van Wilhelmus van Dam een Angel-Saksische naam.
De naam Rod komt uit het Engels en betekend twijg, gard of teen.
De naam Rud komt van Rude: rood, ruw, wild, uitgerooid. Het achtervoegsel
oije betekent een stuk land door water omringd, een waard, De volledige
betekenis is dus ruwe waard of reiswaard. Deze laatste naam komen
we heden ten dage nog tegen.
In 1992 verscheen een boekje van de hand van S. Dumont en M. Kleijnen
getiteld "Van wege den Koning" Dit gaat over gemeentewapens
en plaatsnamen in de Bommelerwaard, hierin wordt ook Rodichem beschreven.
In deze uitgave wordt zelfs een akte uit 1200 aangehaald met daarin
de naam Radenchem. het Germaanse achtervoegsel 'hem' betekent woonplaats,
wat in zou houden dat er waarschijnlijk een nederzetting is geweest,
maar sporen hiervan zijn nooit gevonden. De veranderde uitgang 'oije'
of 'ooi' wijst op het feit dat het in 1264 inmiddels weiland was
in plaats van woonplaats. De naam Rodichem is later door de naam
Munnikenland verdrongen vanwege verkoop aan de abt en het klooster
van Villers, in het bisdom Luik. In de nalatenschap van Wilhelmus
van Dam van Brakel (1779-1858) wordt nog gesproken over de heerlijkheid
Rodichem met het bijbehorende kasteel Munnikenland. In 1910 worden
in Zaltbommel tijdens een openbare verkoping ca 110 hectare aaneengelegen
uiterwaarden (de Benedenwaarden) onder Brakel en Poederoijen verkocht,
met daarbij tevens de heerlijkheid Rodichem. Zo verdwijnt in de
loop der eeuwen de naam Rodichem als landgoed in het westelijk deel
van de Bommelerwaard. Wel werd de naam Rodichem door de familie
van Dam gebruikt voor het uit 1768 stammende Herenhuis (nu Huis
Brakel). De laatste halve eeuw wordt de naam Rodichem gebruikt voor
de rijvereniging (opgericht in december 1949 door o.a. D.W. van
Dam van Brakel) en de ponyclub in Brakel.
In augustus 2004 zijn tijdens bouwwerkzaamheden in de Weitjes-wijk
waarschijnlijk resten gevonden van het voormalige kasteel Rodichem.
Zie
krantenartikel uit "De Toren" van 5 augustus 2004.
